2011年9月18日星期日

苏格兰的巨人格列佛

苏格兰的巨人格列佛

  Google Earth中的巨人格列佛(Giant Gulliver),位于苏格兰克雷格米拉的猎人霍尔公园(Hunters Hall Park, Craigmillar, Scotland)

  《格列佛游记》为由英国讽刺作家乔纳森·斯威夫特(Jonathan Swift)以笔名执笔之小说。作者以外科医师莱缪尔·格列佛(Lemuel Gulliver)之笔,透过一系列奇妙文化之旅对当代的科学家及政客进行辛辣的嘲讽。包括小人国游记、大人国游记、飞岛国游记、慧骃国游记。

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2011年9月11日星期日

世界七大工程奇迹

  世界七大工程奇迹,简称世界工程奇迹,是指近代至现代七项最大型的工程,由美国土木工程师学会选出。它们分别是巴拿马的巴拿马运河、荷兰的北海保护工程、美国的帝国大厦和金门大桥、加拿大的加拿大国家电视塔、巴西的伊泰普大坝,以及英国及法国的英法海底隧道。

  巴拿马运河

巴拿马运河

  巴拿马运河位于拉丁美洲的巴拿马,横穿巴拿马地峡,总长82公里,宽的地方达304米,最窄的地方也有152米,连接太平洋和大西洋。建造苏伊士运河的法国负责人在1880年1月1日负责开始动工开凿巴拿马运河,但是在高燥地带开凿苏伊士运河和在热带丛林内开凿完全不同,洪水、泥泞、热带的流行病如疟疾、黄热病等造成的高死亡率迫使法国人放弃了这个计划。1903年,工程由美国接手。

  1914年8月15日,巴拿马运河正式通航,极大地缩短了美国东西海岸间的航程,比绕合恩角缩短了14800公里。为了建造巴拿马运河,法国在开始付出了3亿美元,美国又追加了3亿7500万美元,共挖掘了1亿7700万方土方,用了450万方混凝土,最多时有4万工人同时施工。

  北海保护工程

北海保护工程

  荷兰又叫尼德兰,即“低洼之国”,西、北两侧濒临北海,莱茵河在这里入海。 境内地势非常低平,在4万多平方公里的国土中,约有27%的土地低于海平面。在那里,东南部海拔—二百米的地方就算“高原”了。 生活在这样的国土环境里,如果没有海堤和河堤的保护,许多人将失去家园。 在历史上,荷兰人民深受北海之苦,海水内侵使千里沃野变成泽国。

  1282年,海水突破海堤,北海与伏列沃湖连成一片,形成了须德海。 据统计,从13世纪至今,荷兰的国土被北海侵吞了56万多公顷。 但是,荷兰人并未就此屈服。 荷兰这个国家有近四分之一的国土在海平面以下。 荷兰人与水抗争了几百年,努力捍卫自己的土地。 可是,土地开始缓慢下沉。 与此同时,海平面渐渐上升。 于是,荷兰人采取了极端的应对措施——修建巨型屏障,把海挡住。

  帝国大厦

帝国大厦

  帝国大厦位于美国纽约市,共有102层。由Shreeve, Lamb, and Harmon建筑公司设计,1930年动工,1931年5月1日落成,只用了410天。它的名字来源于纽约州的别称The Empire State(帝国之州)。

  帝国大厦在世界贸易中心兴建之前,一直是纽约市最高的建筑,并且在很长一段时间内也是全球最高的建筑。在它兴建之前克莱斯勒大厦是全球最高的建筑。目前它是美国第二高的建筑,排在芝加哥的西尔斯大楼之后。帝国大厦原本共381米,20世纪50年代安装的天线使它的高度上升至448.7米。根据估算,建造帝国大厦的材料约有330000吨。大厦总共拥有6500个窗户、73部电梯,从底层步行至顶层须经过1860级台阶。它的总建筑面积为204,385平方米。

  金门大桥

金门大桥

  金门大桥是美国旧金山市的标志性建筑。它跨越联接旧金山湾和太平洋的金门海峡,南连旧金山的北端,北通加州的马林县,位于北纬37°49′,西经122°29′。金门大桥桥墩跨距1280.2米,是世界上第一座跨距千米以上的悬索桥,宽27.5米,桥身呈褐红色,金门大桥拥有世界第四高的桥塔,高达227.4米,全桥总长2737.4米。

  1933年1月5日大桥开始施工,在1937年4月完工,同年5月27日对行人开放。第二天(5月28日),随着罗斯福总统在华盛顿按下一个电钮,该大桥对汽车开放。而金门大桥的两个桥墩在1964年之前拥有世界上悬索桥中最长的跨度。这两个桥墩直到不久之前还是世界上最高的悬索桥桥墩。1957年之前它还是世界上最长的悬索桥。

  加拿大国家电视塔

加拿大国家电视塔

  加拿大国家电视塔高553.3米,是世界上最高的自立建筑物。位于加拿大安大略省的多伦多市,是该市的标志性建筑,每年有超过200万人次参观。

  加拿大国家电视塔由加拿大国家铁路公司建造于1976年,目的是显示加拿大强大的工业。最初只是被设计为传送广播电视信号的天线,305米高度处有用于传送预告信号的微波接收器。而广播天线位于塔的最顶端。电视塔内建有高447米的金属阶梯,有1,776级,是世界上最高的金属阶梯。这些阶梯用于紧急用途。

  伊泰普大坝

伊泰普大坝

  伊泰普大坝位于巴西巴拉那河,是直至三峡大坝完工前全球当时最大的水利工程。大坝于1970年1月动工,1984年5月5日落成。

  英法海底隧道

英法海底隧道

  英法海底隧道是一条把英国英伦三岛连接往欧洲法国的铁路隧道,1987年12月1日动工,1994年5月6日开通。隧道横跨英伦海峡,使由欧洲往返英国的时间大大缩短。隧道长度50.5公里,仅次于日本青函隧道。海底长度37.9公里。单程需35分钟。通过隧道的火车有长途火车、专载公路货车的区间火车、载运其他公路车辆(像是大客车、一般汽车、摩托车、自行车)的区间火车。隧道由欧洲隧道技术公司经营,但因为隧道建造费用极高,所以债务沉重。

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2011年9月5日星期一

世界“非著名”十大奇迹

  从埃及吉萨的大金字塔到巴比伦的空中花园,几乎所有人都知道古代世界的七大奇迹。希腊历史学家希罗多德在公元前5世纪的大力鼓吹为这些壮观的建筑物带来了辉煌的名声,但他的名单并不详尽,也并非毫无遗漏。下面提到的10个景观,同样令人惊叹,值得你流连忘返。

  1、阿拉伯联合酋长国迪拜的世界群岛

阿拉伯联合酋长国迪拜的世界群岛

  如果你梦想过在一天之内征服地球,你一定会首先冲向“世界岛”。世界岛位于迪拜沿岸,建造这一地理奇观的初衷是用300个形状模仿世界各大洲的人工岛屿组成一个微缩版的地球。这一大手笔的地产项目目前仍处于开发阶段,每个岛屿的面积从2300平方米到8360平方米不等,相邻岛屿之间至少要隔着50米宽的海水。由于预计每位游客需要支付的费用相当不菲,想去的话,现在就开始攒钱吧。

  2、菲律宾伊富高的巴拿威梯田

菲律宾伊富高的巴拿威梯田

  如果你觉得回公寓时爬楼梯令人烦恼,那你真的应该去巴拿威梯田看一看。巴拿威梯田位于菲律宾首都马尼拉以北,那里的人们2000年来一直在附近的山坡上开辟农田,直到造就了巴拿威梯田的壮观景象。它被一些人誉为“世界第八大奇迹”,从山脚一直到山顶,梯田的海拔最高达到900多米。实际上,如果把每一块梯田首尾相连,加起来的长度达到1.5万公里。一位统计学家甚至认为,它们都是用最原始的工具开辟出来的。

  3、伊比利亚半岛的直布罗陀岩山

伊比利亚半岛的直布罗陀岩山

  伊比利亚半岛,属英国殖民地,很少有景点像直布罗陀岩那么让人难忘,在伊比利亚半岛上,这块浑然一体的侏罗纪石灰岩昂然冲出地面,高达425米。有人把它称作“大力神的石柱”,而这一奇观形成的真正原因是非洲板块与欧洲板块之间的猛烈撞击,时间在大约五千五百万年前。随着时光流逝,这块巨岩曾被大不列颠人当成天然的防御工事,在其中建造了一个复杂的地下走廊和地道系统。该地区一直处于英国人牢固的军事占领之下,而这座天然防御工事也赢得了美名。在英语成语中,就有“像直布罗陀岩一样坚固”的说法。如果你亲自去那里游玩一番,其形态之复杂、居民之善战一定会给你留下深刻的印象,因为你很少能发现一个如此难以攻打的所在。

  4、新西兰弗兰茨约瑟夫冰河

新西兰弗兰茨约瑟夫冰河

  我们今天还能看到冰河时代的生动画面,必须感谢新西兰的弗兰茨约瑟夫冰河。那是一条由积雪和冰块形成的11公里长的河流,一路跌跌撞撞从新西兰的南阿尔卑斯山脉往地势较低的北部温带雨林奔流。它被公认为全世界最壮观的冰川环境,但最让人惊叹的是弗兰茨约瑟夫冰河的规模仍在不断增长。2005年,科学家就曾记录下每天近3米的增长。弗兰茨约瑟夫冰河于1863年被德国地理学家朱利亚斯。哈斯特发现,人们认为这条冰河已经存在了7000多年,曾经一直延伸到大海中,那时它的长度要比现在长17公里。

  5、美国新墨西哥州瓜达卢佩山卡尔斯巴德岩洞

美国新墨西哥州瓜达卢佩山卡尔斯巴德岩洞

  很久很久以前,卡尔斯巴德岩洞是一片深邃、广袤的海洋,那里生活着难以计数的海洋生物。2.5亿年之后,海水已经完全被蒸发干净,那片昔日的海洋成了世界上最令人着迷的一片暗礁的墓场。在曾经被海水淹没的地方,今天你会看到钟乳石和石笋,而在岩洞上部,则栖息着数以万计的皱鼻蝠。由于面积十分巨大,在纵深500公里的卡尔斯巴德岩洞中,人类的足迹只进入了十分之一的深处。

  6、中国昆明石林

中国昆明石林

  如果你去了中国的云南省,却没有去石林走一走,那你的旅程就是不完整的。当地人把石林称为“天下第一奇观”,这片胜地占地约300平方公里、由无数冲出地面的石灰石岩柱组成,是2.7亿年来大自然鬼斧神工的杰作。游客们尤其喜欢探究奇风洞,在每年8月到11月间,每过30分钟就会有气流从洞中喷涌而出,还伴有隆隆的流水声。两三分钟后,又恢复了平静。同样有趣的还有地下石林,由许多不同的地下洞穴河走廊构成,面积大约3平方公里。

  7、南极洲B15冰山

南极洲B15冰山

  花几分钟画出拉丁美洲国家牙买加的形状,然后画上一片厚厚的冰雪,再画上几只企鹅点缀一番,你就立即得到了曾经是世界上最大的冰山B15的图像。B15 的面积曾达到1.14万平方公里,2003年11月5日在新西兰沿岸断裂成两个岛屿大小的冰山之前,它的形状和牙买加的形状几乎一样。B15的断裂带来了巨大的影响,无法到达大海的企鹅成批地死去。世界最大冰山的头衔也落到了C19A的头上,后者的面积几乎与亚洲国家文莱相等(约16平方公里)。

  8、加拿大新不伦瑞克省磁力山

加拿大新不伦瑞克省磁力山

  每一年,男女老幼都会感觉到“磁力山”的吸引力,那是位于新不伦瑞克省蒙克顿的一个旅游胜地。该地区的地理特性在上个世纪30年代被发现,因为有开车的人报告说他们的汽车即使是在发动机被关闭的情况下,也会不由自主地沿着该市一座坡度平缓的小山向上爬。不管“磁力山”这个名字引起了你的何种联想,这里根本没有什么磁铁之类的东西。那些驾车者感受到的其实是由连绵起伏的地形制造的奇特幻觉。如果你想亲身感受那种神奇的体验,只需要把车停在山脚,挂在空挡上。不一会儿你就会惊奇地发现,不管你的车体积有多大,它看起来正在向山上滑行。

  9、英国威尔伯特郡希尔伯雷丘陵

英国威尔伯特郡希尔伯雷丘陵

  大块头真的有大智慧吗?在威尔伯特的确如此,当地居民以拥有欧洲最大的人造土墩深以为荣。希尔伯雷丘陵高40米、占地面积约0.02平方公里,它大约形成于公元前2500年,但没有人知道建造它的原因。有人认为那是一个古代墓地的遗址,而另一些人则认为是神灵把这一大堆土倾倒在那里。我们所知道的是,这个丘陵主要由白垩构成,大约花费了一千八百万小时的人工。近来,为了防止希尔伯雷丘陵被近一步风化侵蚀,英国政府正在号召公众攀登这座小山。

  10、土耳其卡帕多西亚精灵烟囟

土耳其卡帕多西亚的“精灵烟囟”

  那些担心风化侵蚀的不良后果的人可能会愿意去一趟土耳其的卡帕多奇亚,在那里岩石被风化侵蚀后创造了一项世界上最奇特的自然景观。该地区出名的“幻象烟囱”(精灵烟囟)实际上是巨大的圆锥形岩石构造,由质地较为松软的塔状石柱和质地较硬的玄武岩冠状物组成,其中较为松软的部分主要是火山灰。“幻象烟囱”的魅力不仅在于它们独特的形态,更重要的是许多这样备经风吹雨打的构造被改造成了人类的居所。游客们甚至可以流连在“幻象烟囱酒吧”,在拜占庭时代,那里曾经是一个修道院的酒窖。

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2011年8月29日星期一

英法海底隧道

英法海底隧道

  英法海底隧道是一条把英国英伦三岛连接往欧洲法国的铁路隧道,1987年12月1日动工,1994年5月6日开通。隧道横跨英伦海峡,使由欧洲往返英国的时间大大缩短。隧道长度50.5公里,仅次于日本青函隧道。海底长度37.9公里。单程需35分钟。通过隧道的火车有长途火车、专载公路货车的区间火车、载运其他公路车辆(像是大客车、一般汽车、摩托车、自行车)的区间火车。隧道由欧洲隧道技术公司经营,但因为隧道建造费用极高,所以债务沉重。

  英法海底隧道西起英国的福克斯通,东到法国的加来,全长50公里,水下长度38公里,这项工程由三条隧道和两个终点站组成。三条隧道由北向南平行排列,南北两隧道相距30米,是单线单向的铁路隧道,隧道直径为7.6米;中间隧道为辅助隧道,用于上述两隧道的维修和救援工作,直径为4.8米。在辅助隧道的1/3和2/3处,分别为两运营隧道修建了横向联接隧道。当铁路出现故障时,可把在一侧隧道内运行的列车转入另一隧道继续运行,而不中断整个隧道的运营业务。在辅助隧道线上,每隔375米,都有通道与两主隧道相连,以便维修人员工作和在紧急情况下疏散人员。

  隧道启用后,把伦敦至巴黎的陆上旅行时间缩短了一半,3小时即可到达。从伦敦飞到巴黎,航程一般需要3小时左右。而事先还要订票,经隧道乘火车,时间一样,却省去不少麻烦。据英国铁路当局估算,每年通过隧道的旅客人数可达1800万人,货运可达800万吨。

  英法海底隧道于1987年12月1日正式开工,造价150亿美元,原计划1993年通车,后延迟一年。修建资金主要来源于国际银行贷款和出售股票,由英法财团承建。隧道使用的客货列车,均由2台机车牵引,每台机车功率为7600马力,平均最高时速为140公里。

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2011年8月21日星期日

荷兰北海保护工程

荷兰北海保护工程

  荷兰又叫尼德兰,即“低洼之国”,西、北两侧濒临北海,莱茵河在这里入海。境内地势非常低平,在4万多平方公里的国土中,约有27%的土地低于海平面,在那里,东南部海拔—二百米的地方就算“高原”了。生活在这样的国土环境里,如果没有海堤和河堤的保护,许多人将失去家园。在历史上,荷兰人民深受北海之苦,海水内侵使千里沃野变成泽国。1282年,海水突破海堤,北海与伏列沃湖连成一片,形成了须德海。据统计,从13世纪至今,荷兰的国土被北海侵吞了56万多公顷。但是,荷兰人并未就此屈服。荷兰这个国家有近四分之一的国土在海平面以下。荷兰人与水抗争了几百年,努力捍卫自己的土地。可是,土地开始缓慢下沉。与此同时,海平面渐渐上升。于是,荷兰人采取了极端的应对措施——修建巨型屏障,把海挡住。

  修建屏障是为了活下去。但是这样阻挡海水能坚持多久呢?有证据显示,这一系列宏伟的屏障或许还不足以拯救荷兰。水灾的威胁无时不在。驯服河流、阻拦海水,世世代代的荷兰人都在为此而努力。每一场水灾,都是对创造力的一次考验,让人们将科技的力量发挥到极限。上个世纪的汹涌洪水,促使荷兰克服万难,生生依靠人力建起了一道 30公里的拦海大坝。消除了洪水的威胁,荷兰人在大坝完工后的36年里,填海造田竟达到了1600平方公里。可是,他们错了。1953年1月底,一股强劲的海潮,直扑荷兰海岸,海水长驱直入,有20多万头牲畜被席卷乡间的大浪淹死,1835人遇难——或是因为被困家中,或是在冰冷的洪水中溺死。7万2千人被疏散,成千上万人无家可归。

  被大水蹂躏的荷兰不肯认输,一项庞大的防洪新计划在这时诞生,被命名为三角洲工程。但是,浩大的工程开工 14年后,出现了一个致命的问题,在新的堤坝后面,各种生物相继灭绝。由于海洋被隔绝在外,海洋生物全数死亡。利润丰厚的捕鱼业和海产业也陷入了危机。当局放弃了现行的方案,同时给设计者出了一个新的难题—— 建造一种活动的屏障,既能随时关闭、阻挡风暴潮,又能在每次涨潮落潮时,让11亿立方米的水通过河口。解决的办法很特别,但也很简单。放弃固定不动的传统堤坝,采用一个独创的新方案,可升降的风暴潮防护闸。一般情况下,闸门是打开的,海水可以自由进出。一旦受到风暴潮威胁,只需按下按钮,就可以把闸门放下,为后方的陆地和居民挡住洪水。

  1979年,复杂的建造工程开始。完成后的海上屏障既阻挡了海水,又方便了交通,这是世界上最大的防潮堤坝。屏障完工后,三角洲地区得到了完善的保护。在荷兰的防护体系中,只剩下最后一个关键缺口——在这个地方,绝不能设置任何障碍。新水道是鹿特丹的门户通道。作为荷兰的超级港口,鹿特丹为3亿5千万欧洲人服务,每年有超过1亿吨的货物从这里被运往美洲和亚洲。这条水道必须保持畅通。可是,如果洪水涌入开放的水道,就会威胁到一百多万人的生命。致命的风暴潮随时可能袭来,这道难题的答案,是整个防洪体系中最不寻常的一个组成部分。

  怎样才能拦住从北海涌入的风暴潮,又不会妨碍船只航行呢?荷兰人为此设计的巨型设施,又一次让工程界赞叹不已。打造两个巨型浮动闸门——这是一个大胆的创新理念。平时打开让船舶通行;如果洪水来袭,空心的闸门可以马上旋转到位。这座外观独特的设施,是荷兰最新的巨型建筑。展望未来,设计师正在开发新的浮动世界。水上住家,或者叫‘船屋',并没有什么新鲜。但是,荷兰人照例要尝试突破极限。房子随意系在系留桩上,会随着水位的变化上升下降。

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2011年8月14日星期日

巴西伊泰普大坝

巴西伊泰普大坝

  巴西伊泰普水电站位于巴西与巴拉圭之间的界河——巴拉那河(世界第五大河,年径流量7250亿立方米)上,伊瓜苏市北12公里处,是目前世界第二大水电站,由巴西与巴拉圭共建,发电机组和发电量由两国均分。目前共有20台发电机组(每台70万千瓦),总装机容量1400万千瓦,年发电量900亿度,其中2008年发电948.6亿度。是当今世界装机容量第二大,发电量最大的水电站。

  巴拉那河全长4000公里,是南美第二大河。河道中有一段是巴西和巴拉圭的边界。这里矗立着一座人工建筑,将河道截断。它就是伊泰普水坝。这是全球最大的水力发电大坝之一,每年输出9万千兆瓦电力。水坝全长7公里,水流从大坝倾泻而下,如同巨大的人工瀑布。4万名工人的努力和200亿美元的资金,历时7年的时间,才建成了这座水坝。

  1991年4月,伊泰普水坝成为全球最大的水力发电厂,电力输送一直畅通无阻。直到2001年1月21日,伊泰普的18个巨型涡轮机中有13个突然停止运转,电力供应中断了。为此,专家展开研究,结果耗费120亿美元升级输电系统,防止以后再发生类似的大停电事故。仅仅一个下午,巴西各城市就体验到了他们对伊泰普的电力依赖到何种程度。20年来,伊泰普水坝一直是一项非凡的人类工程成就,最近被工程师们评选为现代世界七大奇迹之一。水坝促进了巴西的城市和工业发展。但是,大量依靠水力发电也要付出代价。近年来雨量减少,导致水坝电力生产下降,政府不得不采取断电和能源配给措施。全球各界也逐渐意识到,水力发电大坝会对环境造成严重的破坏。干枯的树梢提醒着人们:这里的一个河谷已经永远消失,巴西人为获得电力付出了昂贵的代价。

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2011年8月7日星期日

英国威尔特郡西尔布利山

英国威尔特郡西尔布利山(Silbury Hill)

  大还是小,真的那么重要吗?在威尔特郡人看来是确实如此。令当地居民引以自豪的是,自己的家乡拥有欧洲最大的人造土山——西尔布利山(Silbury Hill)。这座高130英尺,占地5英亩的人造山,是公元前2500年左右建造的,至今没有人知道确切的建造原因。但一些人相信,它可能是古时候的一个墓地,也有人认为是它是恶棍的杰作。目前人们可以确定的是,西尔布利山主要由白垩构成,建造需要耗费1800万个工时。为了防止人为破坏,政府已禁止公众爬山。

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