大堡礁绵亘于澳洲东北海岸，长二千五百公里，育有四百多种珊瑚，为全世界最大的珊瑚组成物。这片丰富而宁静的海底生物乐园，一九七九年辟为海洋公园（占全球受保护海面的百分之十五），一九八一年获联合国教科文组织指定为世界遗产。大堡礁栖息有一千五百多种鱼、四千种软体动物，还有濒临绝种的儒艮（海牛）之类的动物，以及六种海龟（全世界只有七种）。珊瑚礁为世上唯一在本质上属于生物性的地形，由众多珊瑚虫所组成，而珊瑚虫与与动物海藻（zooxanthella）共生。动物海藻为光敏海藻，促成其宿主钙质骨骼的发展。
大堡礁纵贯蜿蜒于澳洲的东海岸，全长2011公里，最宽处161公里。南端最远离海岸241公里，北端离海岸仅16公里。在落潮时，部分的珊瑚礁露出水面形成珊瑚岛。
在礁群与海岸之间是一条极方便的交通海路。风平浪静时，游船在此间通过，船下联绵不断的多彩、多形的珊瑚景色，就成为吸引世界四方游客来猎奇观赏的最佳的海底奇观。
到了北昆士兰州的城市凯恩斯-Cairns，可以选择不同的岛屿和路线去看珊瑚礁。有一个比较综合的景点值得一看：绿岛胜地- Green Island Resort.它有一个与一般水族馆不同的“水下世界”馆，除了有更多种类、更多数量的热带鱼，还有斑斓奇异的活珊瑚。这都是有生命的群体，颜色千奇、形状百怪：有的像生物，原地浮动不停；有的像植物摇曳滋长。珊瑚的颜色比陆地上植物的色彩还丰富绚丽。加之游弋穿行其间的热带鱼群，你会感觉自己置身于一个活的艺术宫殿，心旷神怡之际，便想打破这种只可视不可触的神秘感，能否入水也身历其境？
这里还有几个小海岛可以做游艇去观赏，如果你不晕船的话，游艇上的午餐将是一顿最满意的海味。有一个鸟岛Michaelmas Bay，在接近鸟岛之前，换乘一有玻璃窗环绕的小艇，坐在窗前观景，你感觉在看小宽银幕立体电影。那些活跃生动的海底世界图像一定会定格于眼膜，印嵌在脑海，永远闪现着大自然的美感。
来源：杨·贝特朗“从空中看地球”航拍专题
点击下载地标文件：澳洲大堡礁