好望角是非洲大陆西南端的一个石质岬角，距南非开普敦港52千米。
好望角终年面对波涛汹涌的大西洋。据说，一年365天里，至少有一百多天，好望角都是狂风怒吼，大浪滔天。即使在最平静的日子里，海浪也有2米高；当风高浪急时，那冲天的大浪甚至有15米以上。
1488年，葡萄牙航海探险家迪亚士率领一只船队，从欧洲沿非洲西海岸向南航行，企图找到一条通往“黄金之国”——印度的新航路。行至非洲大陆西南端附近时，忽遇猛烈的风暴，船队处境十分危险，被迫在这个陌生的岬角停留，迪亚士等人死里逃生，将此处起名为“风暴角”。 迪亚士回国受到英雄般的欢迎。国王认为，绕行“风暴角”便可通东方，这里程碑式的发现是个好兆头，便将“风暴角”改名为“好望角”（capeofgoodhope）。
1497年7月8日，达伽马奉命探索通往印度的航道，驶过好望角，次年抵达印度，完成了航海史上的一个壮举。从此，随着这条新航线的发现，随着越来越多的船队从这里来来往往，好望角这个神奇的名字，也传遍了世界的许多地方。
好望角不是非洲大陆的最南端，但立于好望角的标志牌上仍确认它是。到南非来的游客大都必到此地游览，恐怕出于对“goodhope”的预期吧，或者再体会一遍那些伟大的航海家们征服自然的气魄和胆识吧。其实非洲大陆真正的最南端在厄加勒斯角，这个角分割了大西洋和印度洋。
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