莫诺湖(Mono Lake)位于美国加州东部,在优胜美地国家公园东方入口附近,靠近内华达州。是加州第二大湖。莫诺湖面积大约有60平方英里,它是座古老的湖泊,存在世界上的时间已经超过七十万年,因此成为北美最古老的湖泊之一。莫诺湖生成的这段冗长时间里,由於没有出口,盐及矿物质被东部山脉河川沖刷进入湖中,湖水经长期蒸发,将盐及矿物质留在湖中,使得这座湖的鹹度比海水高二倍半。
莫诺湖位于一片毫无生气,寸草不生的可怕的沙漠之中,海拔八千英尺,四周的大山高出湖面二千英尺,山峰终年云缠雾裹。这个庄严、沉静、帆影杳无的大海——这个地球上最凄凉角落里的最凄凉居民——没有沾到多少周围景色的光。它是一大片灰蒙蒙的水,茫茫荡荡,方圆一百英里,中央的两个小岛,只不过是隆起的地壳和火山的熔岩,例如象积雪一样是一堆堆灰色的浮石和火山灰,还有死火山的弯弯曲曲的岩浆斜坡,湖水已经封住并且漫入那巨大的死火山口。
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